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官員們週六表示，經過數週的論證，美國宇航局已經排除了讓兩台急救船波音公司的Starliner太空艙返回地球的可能性，因為對多重氦氣洩漏和推進器受損的憂慮之揮之不去不去，而這兩者對於成功到達大氣層至關重要。
儘管對Starliner的機動推進器進行了成功的測試，詳細分析並確認了已知的推進系統氦氣洩漏是穩定的並且沒有惡化，美國宇航局的結論是，沒有辦法證明系統將繼續正常運行，確保安全脫軌，重新啟動。
最近的決定意味著，計劃於9月24日將SpaceX載人龍飛船發射到國際太空站的四名“Crew 9”太空人中的兩人將放棄座位，以便Starliner指揮官巴里·“布奇” ·威爾莫爾和副駕駛蘇尼塔·威廉姆斯可以在明年二月取代他們的位置。
NASA局長比爾·尼爾森（Bill Nelson）在準備就緒後審查新聞發布會上表示：“NASA已決定，布奇和蘇尼將於明年2月隨Crew 9號返回，而Starliner將不載人返回。” “我們希望進一步了解（早期問題的）根本原因並了解設計改進，以便波音Starliner 將成為我們保障人員進入國際太空站的重要組成部分。”
尼爾森表示，波音公司新任執行長凱利·奧特伯格向他保證，該公司將繼續致力於Starliner計劃，NASA將依賴該計劃與SpaceX共同提供獨立進入太空站的服務。
「我告訴他，波音公司與我們的團隊合作做出了這一決定，他向我表示，一旦 Starliner 安全返回，他們將繼續解決問題，並且我們（有保證）機組人員可以進入飛機。空間站，”尼爾森說。
威爾莫爾和威廉斯於6月5日發射，最早最早的Starliner的首次試飛將在太空中度過一周多一點的時間。 ） ，然後在結束為期一個月的正常執勤後，於2月22日左右攜帶兩架載人9號飛行器返回地球。
過程中，威爾莫爾和威廉斯將成為歷史上的主角，乘坐四艘不同的太空船在太空飛行的太空人：美國太空總署的太空梭、俄羅斯的聯盟號、波音的星際客機和SpaceX 的載人龍飛船。
同時，星際客機將於9月6日從太空站前港分離，在新墨西哥州白沙進行無人駕駛再入和著陸，這使得期待已久的試飛結果令人失望。
隨著 Starliner 的離開，只有去年 3 月重型實驗室的四座 Crew 8 太空艙才能充能當救生艇，如果緊急情況下其四名船員以及威爾莫爾和威廉姆斯在敘利亞前。
雖然疏散的可能性很小，但 SpaceX 將與 NASA 和太空站工作人員合作，在 Starliner 分離對接之前在 Crew 8 Dragon 上臨時安裝一個，以便在緊急情況下承載 Wilmore 和 Williams。
一旦Crew 9號太空艙對接，四名即將離任的Crew 8飛行員將結束他們為期六個月的探險，重新配置他們的飛船以進行正常的太空艙對接，並按計劃於10月1日左右返回地球。
修復Starliner試飛返航的決定對波音公司來說是一個沉重的打擊，因為先前出現的問題導致Starliner的首次試飛推遲了近四年，需要進行第二次試飛，並給該公司造成了超過15億美元的損失。
繼兩起737 Max 8客機墜毀事件、今年早些時候阿拉斯加航空737航班的險情以及最近升級版737 Max 8出現的更多問題之後，波音公司在努力安撫公眾的疑慮一直存在，而Starliner的困境也隨之而來之到來。
但從NASA 的角度來看，納爾遜表示，他對國際太空站和該機構太空發射系統月球火箭的主承包商波音公司充滿了信心，並表示該承包商“多年來都是NASA 的偉大合作夥伴” 。
當Starliner於6月5日發射時，已知Starliner推進系統中存在少量氦氣洩漏，但明顯被視為安全威脅。五個後向推進器並未如預期發揮作用。
根據波音公司的最新財務報告，這兩個問題引發了兩個月的廣泛測試和分析，使任務的成本增加了 1.25 億美元。
餘波音公司堅稱，對氦氣洩漏以及機動推進器的最初故障的測試和分析表明，太空船有足夠的裕將威爾莫爾和威廉斯安全帶回地球。
波音公司表示，氦氣外洩的情況是可以理解的，情況並沒有變得更糟，沒有足夠的加壓氣體將推進劑推到推進器上，這些推進器是透過關鍵的吸附和穩定太空船脫軌煞車燃燒以除去軌道所需的。
波音公司的工程師認為，他們明白導致少數面向機尾的慣性噴射機在與太空站交接期間過熱並低於預期的推力暫停的原因，導致星際客機的飛行在接近過程中將其關閉。
新型Starliner推進器的地面測試在修改太空船人員的條件下發射了數百次，複製了過熱特徵，這可能是由於太空艙手動控制系統在長時間暴露在直射陽光下進行測試時多次發射造成的。
分析表明，預計的熱量可能導致推進器閥「閥提升」中的小密封件變形膨脹，從而減少了推進器的流量。 ，一切正常，顯示密封件已恢復到侵犯性較小的形狀。
但並不能保證密封件在前緣對接後的推進器延遲期間或在離軌「燃燒」期間不會再次變形，因為加大的火箭推進器會在承載更小的推進器的吊艙中產生高溫，而這維持太空船穩定性所必需的才能實現精確目標著陸。
「我們都致力於這項任務，那就是讓布奇和蘇尼回來，」美國太空總署商業載人項目經理史蒂夫·史蒂奇說。得非常明確，最好的行動方案是讓星際客機處於無人狀態下返回。
「如果我們有辦法準確預測推進器在脫軌和分離過程中會做什麼，我認為我們會採取不同的行動方針。但當我們查看數據並考慮其他船員出現推進器故障的可能性時……風險太高大了」。
波音沒有參加週六的記者會。太空船安全、成功的無人返回做好準備。
太空梭過去後，NASA 在 2014 年獲得了兩份商業載人計劃固定價格合同，一份給 SpaceX，價值 26 億美元，另一份給波音，價值 42 億美元。
目標是結束美國太空總署在太空發射後對俄羅斯聯盟號的依賴，並恢復使用美國火箭和太空船從美國本土發射美國太空人。太空船，用於載人舊金山國際太空站，一家公司的渡輪遇到可能長時間停飛的問題。
「我們是一個發射異常現象，因為我們失去了支持我們在國際太空站上所做的這一令人驚奇的事情的能力，」四名載人九號太空人之一的尼克·黑格說。 “我們正在努力將Starliner 開發成發音系統。”最近發生的獵鷹9 號上級故障“凸顯了為什麼我們比我能想到的更需要發音。”
首次商業載人飛行的最初目標日期是 2017 年。
但這家加州火箭製造商仍然設法在2020年5月啟動了載人飛行，成功將兩個NASA太空人送入太空站的載人龍試飛。
此後，SpaceX已發射了八次前往國際太空站的運行艙人員輪調航班，三項由總部位於休士頓的Axiom Space資助的實驗室研究任務，以及由億萬富翁支付的一次純粹商業性的近況地面軌道旅行。
艾薩克曼和三名不同的太空人定於週二搭乘 SpaceX 的另一架商業航班“北極星黎明”（Polaris Dawn）升空，以創造新的地球軌道高度記錄並進行首次商業太空行走。
在那次飛行中，共有 50 名乘客乘坐 13 次載人龍倉庫軌道。再次飛行時，甚至是否會下令進行另一次試飛。
在2019年12月的首次無人駕駛測試飛行中，意外的軟體和通訊故障與太空站的計畫交會被攔截。
但在第二次倒數計時期間，工程師遇到了星際線服務艙中推進系統閥門卡住的問題。
2022年5月第二次星際客機試飛取得成功，按計畫在太空站對接，並準確著陸返回地球。纏繞的保護膠帶可能會在短路時起火。
解決這些問題的工作將首次載人飛行推遲到今年。
