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華盛頓——在解決了對航天器上電子設備的擔憂後,美國航局耗資近億美元前往可能佔用的木星衛星的任務已獲準開始為10月份的發射做最後的準備。
NASA 9月9日宣布,歐羅巴快艇任務已通過一項名為「關鍵決策點E」的審查。
經過數月的緊張研究,該任務通過了審查,對太空船各個部分使用的電晶體是否能夠探測到木星周圍的輻射環境。 )氧化物半導體場有效電晶體或MOSFET)進行的測試表明,如果輻射劑量低於合格標準,它們可能會發生故障。
噴射推進實驗室的歐羅巴快艇專案經理喬丹·埃文斯在9月9日的新聞發布會上表示,幾天之內,美國太空總署就成立了一個老虎小組來研究潛在的問題。電晶體在較低的輻射量下確實會起作用。
他說:「這導致全國各地進行了四個月的多次測試,」工程師試圖了解太空中的各種系統對這些電晶體的輻射損壞非常敏感。
「這是一個巨大的提升,我認為『巨大的提升』是一個巨大的輕描淡寫,」噴射推進實驗室主任勞裡·萊辛(Laurie Leshin)在簡報會上說。中心和應用物理實驗室的測試。
這些測試發現,歐羅巴快艇上的任何系統都沒有因這些電子晶體的潛在損壞而受到損害。 “我們確定每個電路都有足夠的餘裕來完成這項任務。”
「經過對晶體管的廣泛測試和分析,歐羅巴快艇計劃和我個人非常有信心我們能夠按計劃完成探索歐羅巴的最初任務,」他總結道。
他說,這意味著任務不會發生任何變化,包括在2030年敘利亞木星之後,太空船將在四年多的時間裡對歐羅巴的冰冷衛星進行一次飛越。
近期更新旨在改進一種稱為自震的過程,使電晶體能夠修復在木衛二飛越期間遇到的輻射損傷。在木星21軌道中的一天內,天軌的其餘部分提供了足夠的時間進行自我修復來修復損傷。
然而,這種損壞可能會影響太空船執行任務的能力,這讓專案團隊在進入發射準備階段時感到恐慌。團隊做不可能的事情,而且這個要求太多了。
該專案確實研究了替代方案,測試發現損壞的電晶體對太空船產生不利影響。說。
通過此次審查後,歐羅巴快艇將進入發射前準備工作的最後階段,其中包括為太空船裝載近3000公斤推進劑。他們正按計劃於10月10日窗口開啟時推出。
歐羅巴快艇預計總週期成本約為52億美元,將密切研究木衛及其地下海底水海洋。
「意思是,木衛二快艇不是生命探測任務,」尼伯說。 。
「首先,我們要問一個簡單的問題:生命存在的適當成分是否存在?」他說。第二次尋找生命的任務和奮鬥。