週六（8月24日），美國太空總署宣布了關於國際太空站上兩次太空人命運的最終決定，他們究竟持續了八天的太空旅行變成了為期數月的模糊旅行。威廉斯（Suni Williams）和布奇威爾莫爾（Butch Wilmore）於6月5日耗費BoBo公司的Starliner太空艙太空站，他們將不早於2025年2月返回家園。
此外，美國國家航空暨太空總署 (NASA) 和波音公司 共同決定 威廉斯和威爾莫爾不會乘坐他們將搭載國際太空站的同一個星際飛船返回地球。的Crew-9任務，規定進行餐飲以承載Starliner太空人。以便為星際客機二人組攜帶更多物品、個人物品和龍專用太空衣。
同時，美國太空總署和波音公司將致力於將星際客機帶回地球，佔用艙內人員，並在9月的某個時間降落在新墨西哥州白沙太空港。
最近決定完成在兩次星際客機太空艙載人飛行測試後當返回地球時存在相當大的不確定性之後進行的。這趟旅行迎來Starliner首次執行載人任務。
美國宇航局局長比爾·尼爾森週六對記者表示：“讓布奇和蘇尼留在國際空間站並讓波音星際客機在無人的情況下返回家園的決定是對安全承諾的結果。”
安全性令人擔憂，因為團隊表示，Starliner推進系統的一個關鍵問題是推進器。對接是營運商最擔心的。 基本上，在對接過程中，太空艙的28個反應控制推進器中有5個出現了故障。國際太空站的停留時間，同時解決這個複雜的問題，但解決方案似乎尚未確定。
「我們正在處理推進器的一個非常複雜的問題，」美國宇航局商業載人計劃經理史蒂夫·斯蒂奇在周六的會議上說。看到的溫度也符合。
美國太空總署太空營運副局長肯·鮑爾斯索克斯在會議期間表示：「真正重要的因素之一是，我們不知道在回國途中出現問題之前可以使用多少推進器。」他特別指示「在上坡途中」發生的加熱效果。
因此，由於所有這些不確定性，美國太空總署強調，嘗試用運送威爾莫和威廉斯的星際飛船將他們帶回地球的風險作業。
「如果我們有一個模型——如果我們有一套準確的預測推進器在前沿對接、脫軌燃燒和分離過程中會做什麼——我認為我們會採取不同的行動方針，」斯蒂奇說。團隊查看數據時，包括舷外可能出現推進器故障的數據，“風險嚴重了。”
納爾遜提到的是，NASA的兩起太空致命梭事故——1986年的挑戰者號和2003年的哥倫比亞號太空梭事故，總共造成14名太空人死亡——在參與決策過程時，他一直在考慮這一點，特別是在生日期間他還是美國英雄。
「沒有出現明顯的錯誤，」他談到這些任務時說道。 —但這個訊息從未傳出。
他說，對於哥倫比亞號來說，硬體問題並沒有被提出，因為一種特殊的文化助長了這種數據遺漏：「從那時起，美國太空總署就一直在努力營造一種鼓勵人們走出去的方式他們的想法，我認為今天是一個很好的例子。
從更積極的角度來看，美國宇航局副局長吉姆·弗里表示，美國宇航局和波音團隊在基於物理推進器測試以及對相關流體物理和材料特性的理解的基礎上，在構建新的、更精準的推進器模型方面取得了實質的技術進步。
當然，選擇將威爾莫爾和威廉斯留在國際太空站直到2025年2月意味著他們將不得不在地球軌道太空站上停留大約八個月，這是意料之外的，這引發了延遲如何影響太空站運作的問題。約12個月。
那麼，下一步是什麼？ 嗯，它們涉及計劃無人駕駛的星際客機太空艙降落到地球，這在技術上被稱為「無人駕駛試飛」。
史蒂奇說：「我們正在改變計劃中的分離順序，我們將在準備情況審查中審查這些方面。」「我們將採用簡化的分離技術，以便更快地離開太空站。我們將進行脫軌燃燒並名義上執行該操作。
當被問到波音公司對此事的一切時，鮑爾斯·索克斯表示，所有美國宇航局人員的投票結果都是一致的，但波音公司官員表示，他們願意將一名空軍人員帶回星際客機。
“就心情而言，”他補充道，“我們主人都非常希望與中央人員一起完成試飛，我認為一致，我們對無法實現這一點的實現。”
也有人討論了支持波音公司在星際客機整體上取得成功的重要性，特別是因為美國太空總署希望未來為載人飛行提供不只是一種選擇。
“競爭在很多方面都是健康的，”鮑爾索克斯說。
事實上，這就是為什麼在2014 年，美國國家航空暨太空總署(NASA) 與波音公司簽訂了一份價值42 億美元的合同，建造一艘可承載六次載人飛行前往國際太空站的太空艙； SpaceX同年獲得了價值26億美元的類似合同，此後已在其龍太空艙中完成了9次此類飛行。
為此，尼爾森也確認，他100%確定波音公司將再次發射裝載有電腦人員的Starliner，但前提是完成所有必要的安全測試。
尼爾森說：「我們希望進一步了解根本原因並了解設計改進，以便波音星際客機將成為我們保證國防人員進入國際太空站的重要組成部分。」「我們的核心價值是安全——這是我們的北極星。 」
“這不是一個容易做出的決定，”弗里說。
編者註：本文於8月24日更新，包含8月24日有關波音Starliner艙人員飛行測試的新聞發布會上的新資訊和評論。
